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El Sueño Americano

Cuando empezaba mi carrera, trabajé como asesora de estudiantes y consultora de reclutamiento para universidades. Muchos de los jóvenes con los que trabajaba eran indocumentados, entre ellos un joven con aspiraciones universitarias al que todos consideraban un estudiante modelo por sus logros académicos y dedicación. Se esforzaba al máximo en todo, y hoy en día es un científico experto en el medio ambiente. Tiene un trabajo gratificante, interesante y bien remunerado. Y está haciendo un aporte singular a nuestro país y al mundo.

Comprendía el privilegio que es vivir en un país que le permitía obtener una buena educación. Es precisamente por eso que escogió devolver el favor como funcionario público. Es su manera de demostrar su profunda gratitud.

Pienso en él cada vez que hablo sobre la Ley DREAM, una propuesta legislativa que tiene como propósito dejar de castigar a jóvenes inocentes por los actos de sus padres, al darles la oportunidad de obtener estatus legal, ya sea, con estudios universitarios o el servicio militar.

La Ley DREAM cuenta con apoyo de miembros de ambos partidos desde hace tiempo. Y así fue durante la votación de la Cámara de Representantes esta semana, cuando ocho republicanos votaron a favor de la aprobación de la medida.

No hay motivo por el cual no reciba el mismo tipo de respaldo del Senado. Es hora de tomar una decisión. Ahora mismo.

La Ley DREAM les da una oportunidad a estudiantes que se encuentran entre los más brillantes del país. Elimina las barreras a la educación superior que a menudo resultan en una alta tasa de abandono de la secundaria. Ofrece sólidos incentivos para continuar los estudios… y graduarse.  El punto es que a los trabajadores con más educación les va mucho mejor que a los que no la tienen.

El Presidente es un firme partidario de la Ley DREAM desde hace tiempo y cuando era senador, fue uno de los legisladores que la sometió a consideración. Yo fui una partidaria entusiasta cuando era congresista. Y como la secretaria de Trabajo  (más conocida como “la asesora laboral de Estados Unidos”) veo motivos económicos importantes para que se apruebe. He escrito muchas cartas y hecho varias llamadas a miembros clave del Congreso, instándolos a hacer lo correcto y aprobar esta medida. Me he pronunciado con respecto a esta propuesta, tanto en inglés como en español, en entrevistas de radio, televisión y medios impresos con llegada a todo el país.

Ya que tengo el orgullo de ser hija de inmigrantes, este asunto es muy personal para mí. Pero no soy la única miembro del gabinete que respalda la Ley DREAM. 

Mis colegas también la apoyan por buen motivo:

• El secretario de Defensa Robert Gates ha mencionado el gran precedente de personas no ciudadanas  en las Fuerzas Armadas;
• El secretario de Educación Arne Duncan considera que la Ley DREAM desempeñará un papel importante en los esfuerzos del país por tener la mayor proporción de egresados universitarios del mundo para el 2020;
• La secretaria de Seguridad Nacional Janet Napolitano ha declarado que la aprobación de la Ley DREAM liberaría recursos para que su departamento se dedique plenamente a velar por el cumplimiento de la ley y detener y deportar a criminales y quienes representan una amenaza para nuestro país.
• Y el secretario de Comercio Gary Locke ha mencionado que en los últimos 15 años, 25% de las empresas respaldadas por capital de riesgo que llegaron a cotizarse en el mercado fueron iniciadas por inmigrantes, lo que es indicativo del potencial desaprovechado de más de 700,000 jóvenes en el “limbo de ciudadanía”.

En resumen: la Ley DREAM le daría solidez a nuestra economía y fuerza laboral. Reforzaría nuestra defensa nacional y seguridad nacional. Es hora de hacer realidad este sueño.

Hilda Solís es la secretaria de Trabajo 

Maneras en que la Ley DREAM Refuerza Nuestra Seguridad Nacional

Nota del editor: Esta es la primera de una serie de publicaciones de altos funcionarios del gobierno sobre la importancia de la Ley DREAM.

En las últimas semanas, el Presidente y mis colegas del gabinete han hablado sobre las muchas e importantes razones para apoyar la Ley DREAM. Hoy me gustaría hablarles del destacado papel que desempeñaría la Ley DREAM en promover la seguridad pública mediante medidas eficaces e inteligentes para velar por el cumplimiento de las leyes de inmigración.

Al otorgar un medio firme pero justo para que las personas que fueron traídas a Estados Unidos cuando eran niños cambien su estatus, la Ley DREAM mejoraría la capacidad del Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas en inglés) para enfocar sus limitados recursos de vigilancia en la detención y deportación de criminales extranjeros y de aquellos que representan una amenaza para nuestra seguridad nacional y pública.

Durante este gobierno, el Departamento de Seguridad Nacional ha deportado a un número récord de extranjeros ilegales que habían sido condenados por la comisión de crímenes, entre ellos 195,000 en el año fiscal 2010 – un aumento de 70 por ciento en las deportaciones de criminales en comparación con el 2008. La aprobación de la Ley DREAM mejoraría aun más estos esfuerzos.
Quiero dejar en claro que nadie que representa una amenaza para la seguridad pública podrá cambiar su estatus utilizando la Ley DREAM. La ley se asegura de que los solicitantes se sometan a un riguroso escrutinio de antecedentes penales, y las personas que han cometido delitos que ameritan la deportación no podrán beneficiarse. Es una ley muy específica, que cuenta con el apoyo de miembros de ambos partidos, que permitiría que un grupo selecto de inmigrantes, estudiantes de gran potencial, contribuya más plenamente a Estados Unidos.

Nuestra prioridad de deportar a los criminales extranjeros ilegales –que se vería beneficiada por la Ley DREAM– es sólo una parte de la amplia estrategia de este gobierno para preservar la seguridad de la frontera y velar por el cumplimiento de las leyes de inmigración de nuestro país. Tenemos más personal, tecnología e infraestructura en la frontera que nunca antes, incluyendo un número récord de agentes de la Patrulla Fronteriza y 1,200 miembros de la Guardia Nacional que el Presidente autorizó para que presten asistencia en la frontera. En lo que va del año, tenemos vuelos no tripulados que sobrevuelan la frontera sudoeste desde El Centro, CA a Brownsville, TX, y tenemos más muros fronterizos que nunca antes en la historia.

La Ley DREAM no es un sustituto para una reforma integral de la inmigración. Sin embargo, mientras el debate de inmigración continúa, exhorto al Congreso a que pase la Ley DREAM y permita que quienes llegaron a este país de niños y que desean ir a la universidad o servir en nuestras Fuerzas Armadas, puedan cambiar su estatus. Con la aprobación de la Ley DREAM, el Congreso puede ayudar al DHS a seguir mejorando sus esfuerzos para velar por el cumplimiento de las leyes de inmigración de manera más acorde con nuestra política de seguridad pública y nacional. La Cámara de Representantes ya ha actuado con el apoyo de miembros de ambos partidos respecto a esta ley, y aprobó la Ley DREAM la semana pasada. Y pronto, el Senado tendrá la misma oportunidad de poner en vigor la medida. Exhorto al Senado a que haga lo mejor por la seguridad de nuestra nación y apruebe la Ley DREAM.

Janet Napolitano es la secretaria de Seguridad Nacional

La Ley DREAM les da a Jóvenes Trabajadores y Patrióticos la Oportunidad de Alcanzar el Sueño Americano

Nota del editor: Esta es la primera de una serie de publicaciones de altos funcionarios del gobierno sobre la importancia de la Ley DREAM.

Este es el momento de seguir adelante con nuestro pleno respaldo de la Ley DREAM. Estamos más cerca que nunca antes y no nos vamos a dar por vencidos.

El Presidente, muchos de mis colegas del gabinete y yo hemos tenido teleconferencias, hablado con la prensa y escrito editoriales y cartas de respaldo. Seguiremos haciendo lo que sea necesario para hacer esto realidad para miles de jóvenes trabajadores y patrióticos que son líderes de sus comunidades y están buscando la oportunidad de asistir a la universidad o ponerse al servicio de nuestro país en las Fuerzas Armadas, pero que no pueden hacerlo, por motivos ajenos a ellos. El Senado tiene la oportunidad de ofrecerles a ellos y a nuestra nación un futuro más brillante al unirse de manera bipartidista para aprobar la Ley DREAM.

La noche del miércoles, la Cámara de Representantes dio un paso histórico y valiente al aprobar su versión de la Ley DREAM. Ocho republicanos se sumaron a los demócratas para ponerse por encima de la demagogia acalorada y acoger esta estrategia de sentido común. Ayer, los líderes del Senado decidieron poner de lado su versión de la Ley DREAM para considerar la medida aprobada por la Cámara de Representantes. Fue una decisión acertada. Ese no fue el fin de la Ley DREAM. Fue una maniobra precisa, la oportunidad de aprovechar el enorme ímpetu que proviene de la Cámara de Representantes.

En días próximos, el Senado abrirá la posibilidad de estudios universitarios, parte del Sueño Americano, a estos brillantes y talentosos jóvenes, de dar rienda suelta al pleno potencial de jóvenes que ponen en práctica los valores que todos los estadounidenses respetan: una estricta ética laboral, el servicio a los demás y una profunda lealtad a la patria. El resultado será una nueva generación de graduados universitarios que ayudarán a aumentar nuestra seguridad económica y un nuevo conjunto de futuros contribuyentes que aportarán mucho más como graduados universitarios de lo que jamás harían como trabajadores mal remunerados que van de un trabajo clandestino a otro. Contribuirán al desarrollo de la economía del siglo XXI.

Los estudiantes de la Ley DREAM son algunos de los mejores y más brillantes del país. Fueron criados y educados en Estados Unidos. Son los primeros de su clase, atletas de éxito, líderes comunitarios y practicantes de su religión. Envían mensajes de texto y van a los centros comerciales. Son estadounidenses en todo el sentido de la palabra. Tienen raíces profundas aquí y son fieles al país que ha sido el único hogar que han conocido. Serán nuestros futuros pediatras, maestros e ingenieros, si les damos la oportunidad. Son exactamente el tipo de joven que Estados Unidos debería recibir con los brazos abiertos.

Pero a diferencia de sus compañeros de clase, los estudiantes que se acogerían a la Ley DREAM están en una situación difícil. Va en contra del sentido básico de equidad de Estados Unidos castigar a los niños por las decisiones de sus padres. Pero miles de jóvenes se encuentran en esa posición. No podemos permitir que sigan sin hacer realidad sus aspiraciones, llevando una vida de temor y esperanzas frustradas. Necesitamos hacer algo antes de que perdamos a esta generación. Así somos los estadounidenses, en nuestros mejores momentos. Este es el momento.

Arne Duncan es secretario de Educación

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En los próximos días, el Congreso va a someter a votación la Ley DREAM, una medida legislativa de sentido común redactada por republicanos y demócratas que les dará a los jóvenes que crecieron en Estados Unidos, la oportunidad de contribuir a nuestra nación obteniendo educación superior o prestando servicios en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Es una medida específica y limitada que permitirá que sólo los mejores y más inteligentes accedan al estatus legal, y se aplica a quienes fueron traídos por sus padres a Estados Unidos cuando eran menores de edad, cuando no podían decidir por sí solos, y no conocen más hogar que este país.

Por qué necesitamos la Ley DREAM – 10 razones:

1. Como Ginkgo Biloba, nos hará más inteligentes: El secretario de Educación Arne Duncan ha afirmado que aprobar la Ley DREAM “desempeñará una importante función en los esfuerzos del país por tener la proporción más alta de graduados universitarios en el mundo para el 2020”, algo vital para que Estados Unidos se mantenga competitivo en la economía globalizada de hoy.
2. Por Iván Rosales: Con la Ley DREAM, jóvenes como Iván Rosales que vinieron a Estados Unidos cuando tenía un año de edad, pueden hacerse médicos y trabajar para encontrar la cura del cáncer. El hermano de Iván, miembro de la Guardia Nacional, y su cuñado, un veterano de Irak, lo inspiraron a soñar con prestar servicios como médico en las Fuerzas Armadas, y luego trabajar como investigador sobre el cáncer. Sin la Ley DREAM, Iván y otros como él no tienen manera de quedarse en el país, y mucho menos entrar en servicio de esta nación.
3. El Tío Sam dice que la Ley DREAM es un apoyo para nuestras tropas: El secretario de Defensa Gates les escribió a los auspiciadores de la Ley DREAM citando el rico precedente de ciudadanos extranjeros que prestan servicios en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y afirmó que “la Ley DREAM representa la oportunidad de expandir el grupo demográfico [para reclutamiento], lo cual es una ventaja para los esfuerzo de reclutamiento militar y su preparación.
4. Por Gaby Pacheco: Así Gaby Pacheco, que era la mejor alumna del J-ROTC (preparación militar) de su escuela secundaria y la presidenta del consejo estudiantil podrá servir en la Fuerza Aérea y en algún momento hacer realidad su sueño de trabajar con niños con necesidades especiales.
5. Ayuda a separar a los buenos de los malos: La secretaria Napolitano considera que esta medida legislativa específica proporciona una manera firme pero justa de tratar con los niños inocentes que fueron traídos a Estados Unidos a temprana edad, de modo que el Departamento de Seguridad Nacional pueda dedicar todos sus recursos de vigilancia a detener y deportar criminales que representan una amenaza para nuestro país.
6. Por David Cho: Así David Cho, que se graduó de la secundaria con un promedio de 3.9, toca siete instrumentos y estudia percusión en UCLA pueda hacer realidad su sueño de prestar servicios en la Fuerza Aérea.
7. Tiene apoyo en ambos partidos: La Ley DREAM es una medida legislativa concebida para dejar de castigar a jóvenes inocentes por las acciones de sus padres dándoles la oportunidad de acceder al estatus legal si estudian una carrera universitaria o prestan servicios en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos para el país donde crecieron y aman como suyo.
8. Por César Vargas: Así César Vargas, un orgulloso residente de Brooklyn, podrá hacer realidad su sueño de prestar servicios en las Fuerzas Armadas, como oficial JAG, o en el frente, como oficial de inteligencia de la Infantería de Marina. Desea “ganarse un lugar junto a los grandes héroes de nuestra nación que han luchado y luchan para defender nuestra Constitución”.
9. Ayudará a nuestra economía: Según un reciente estudio de UCLA, los estudiantes que se beneficien de la Ley DREAM podrían agregar entre $1.4 y $3.6 billones en ingresos gravables a nuestra economía durante el curso de su carrera profesional, dependiendo de cuántos lleguen a obtener estatus legal. Según la Oficina de Presupuesto del Congreso, entidad independiente, la Ley DREAM en su forma actual reducirá el déficit en $1,400 millones y aumentará los ingresos del gobierno en $2,300 millones en los próximos 10 años.
10. Es lo justo: Simple y llanamente tiene sentido y es lo justo. Para mayor información sobre la Ley DREAM, vea la hoja informativa.

Stephanie Valencia es directora adjunta de la Oficina de Interacción Pública