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Falsas Críticas para Ocultar Opciones Claras

A medida que sigamos trabajando hacia la reforma de Wall Street y exigiendo responsabilidad, vamos a ver al grupo de siempre tratando de distorsionar engañosamente la ley.
Estas mismas personas que se oponen a la reforma están presionando para crear lagunas legales en la norma tan grandes.. que entraría un trasatlántico.

La realidad es que hay una opción clara en este debate: respaldar a las familias estadounidenses o respaldar a los grandes bancos de Wall Street y sus cabilderos defensores del status quo. Quienes se oponen a la reforma están protegiendo a los grandes bancos en perjuicio de las familias estadounidenses, y van a hacer todo lo necesario para mantener el actual sistema en su lugar y el contribuyente estadounidense termina pagando los platos rotos.

Una crítica falsa que estamos escuchando es la siguiente: que la ley del Senado permitirá interminables rescates de compañías financieras con dinero de los contribuyentes. Lo que no mencionan es que están obedeciendo órdenes de un consultor político partidista que les ha dicho que la mejor manera de oponerse a una reforma real es vincularla al rescate financiero de los bancos. De hecho, el memorando de sondeo con el que están trabajando explícitamente dice que “la mejor manera de asesinar cualquier ley es vincularla con el rescate financiero de los grandes bancos”. No importa lo que la ley diga, la van a llamar rescate financiero porque es lo que los sondeos les dice que hagan.

Aquí los hechos: esta ley hace exactamente lo contrario de lo que los críticos alegan. El proyecto de ley del Senado expresamente ordena que no se debe interferir en el proceso de quiebra de las grandes firmas financieras en problemas y expresamente prohíbe el uso de cualquier fondo para “rescatar” a una firma en peligro de quiebra. Conforme al proyecto de ley del Senado, las grandes firmas financieras insolventes en situación de crisis, deben cerrar o entrar en proceso de liquidación. Se reemplazará a los administradores. Los acreedores sufrirán pérdidas. Los accionistas perderán su inversión. Y las grandes firmas financieras y no los contribuyentes, correrán con los gastos. Conforme al proyecto de ley del Senado, jamás se le pedirá a los contribuyentes que paguen las consecuencias de la irresponsabilidad de Wall Street.

El Presidente Obama se comprometió a poner en vigor una reforma real de Wall Street mucho tiempo antes de iniciar su mandato, y cree que las circunstancias son propicias para exigir mayor responsabilidad de Wall Street y mayores medidas de protección para los consumidores. La idea de no aprender nada de esta crisis financiera, después de que 8 millones de estadounidenses perdieran su empleo y se esfumaran billones en bienes familiares, es simple y llanamente inaceptable. Es hora de establecer nuevas reglas de funcionamiento para arreglar la conducta que llevó a esta crisis, porque el pueblo estadounidense ha sufrido demasiado como para poner en vigor una reforma que haga muy poco. La inacción no es una opción. Así de simple.

Jen Psaki es directora adjunta de comunicaciones

Sobre empleos: "Estamos comenzando a repuntar"

El Presidente viajó hoy a Charlotte, Carolina del Norte, donde visitó Celgard, Inc., una fábrica que se está beneficiando de las inversiones de la Ley para la Recuperación en energía limpia. Antes de ir, tuvimos la oportunidad de informarnos sobre esta empresa a la vanguardia de la economía de energía limpia y a la vanguardia de la recuperación. Escuchamos a empleados que tienen trabajo gracias al financiamiento de la Ley para la Recuperación, entre ellos, Javier, que expresa el enorme alivio que fue tener la oportunidad de entrar a esta compañía después de haber perdido su puesto en construcción, donde había trabajado cinco años. Esto es lo que vimos:

Allí, el Presidente hizo declaraciones sobre la actual situación económica y la generación de empleo, señalando que la economía generó 162,000 nuevos puestos de trabajo en marzo, en vez de perderlos: “La mejor noticia que hemos visto en el frente laboral en más de dos años”.

Advirtió que si bien la economía parece estar recuperándose, aún queda trabajo por hacer:

Los datos estadísticos sobre la economía no le hacen justicia al sufrimiento y la ansiedad que son resultado del desempleo. El desempleo prolongado afecta a la familia, afecta al matrimonio, afecta a los niños. Le roba vitalidad a las comunidades, especialmente en lugares que han visto el cierre de fábricas y otras empresas esenciales. Y no poder encontrar trabajo –no poder mantener a tu familia– eso no sólo afecta tu seguridad económica, sino que te afecta por dentro. Te trae abajo. Es difícil.

Por lo tanto, tenemos que tener en cuenta que aunque las cifras sobre el empleo de hoy son bienvenidas, queda mucho trabajo por hacer. Tomará tiempo lograr la generación sólida y sostenida de empleo que necesitamos.

El Presidente dijo que el sector privado es “el verdadero motor de la generación de empleo en este país”, y que si bien el gobierno "no puede revertir el impacto de esta recesión de la noche a la mañana", puede ayudar a propiciar la generación de empleo al otorgar incentivos para que las empresas comiencen a contratar nuevamente. El Presidente recientemente promulgó la HIRE Act, una ley de empleo que otorga recortes tributarios a empresas que contratan empleados nuevos y hace inversiones en energía limpia y escuelas para fomentar la generación de empleo. Habló sobre la Ley para la Recuperación, que hizo inversiones significativas en infraestructura y ayudó a generar empleo en el sector privado.

Explicó que Celgard, Inc. recibió una subvención de $50 millones por medio de la Ley para la Recuperación a fin de ampliar su planta y ser un líder en el sector de energía limpia, y que esto se está repitiendo en todo el país:

Entonces, esto es lo más importante: Se tiene previsto que esta inversión genere casi 300 empleos para esta empresa, más de mil empleos para sus contratistas y proveedores, y éstos son todos empleos que están ayudando a Estados Unidos a fabricar las baterías que producirán energía limpia para impulsar autos y camiones más eficientes. Y por medio de inversiones como éstas en todo el país, ya hemos visto una transformación increíble. He aquí un dato interesante: Antes de la Ley para la Recuperación, antes de que asumiera el mando, teníamos la capacidad de producir menos de 2 por ciento de las baterías de ion-litio del mundo; menos de 2 por ciento. En los próximos cinco años, por el camino que vamos, vamos a poder producir 40 por ciento de las baterías de avanzada aquí mismo en Estados Unidos de Norteamérica. Aquí mismo.

Entonces, la próxima vez que alguien les pregunte, cuando estén en un supermercado, “Bueno ¿qué hizo la Ley para la Recuperación?”, les pueden decir, una de las cosas que ayudó a hacer es expandir y catalizar todo un nuevo sector, en el que Estados Unidos de Norteamérica puede lograr un enorme porcentaje del mercado mundial. Y ése es el tipo de estrategia que necesitamos: ayudar al sector privado a prosperar en industrias totalmente nuevas, las industrias del futuro. Es una estrategia que no sólo generará empleo a corto plazo, sino también crecimiento sostenido y oportunidades a largo plazo.

Por orden del médico

Desde que el Presidente promulgó la ley sobre la reforma del seguro médico la semana pasada y el conjunto de medidas de conciliación esta semana, algunos críticos han estado quejándose de que la medida no hace suficiente para reducir el costo del cuidado de salud o “doblar la curva”, como lo conocen los lectores de OMBlog.
 
He señalado antes que la ley contiene todas las principales ideas de reforma que circulan para reducir, con el tiempo, el aumento del costo del cuidado de salud, además de reducir el déficit que logra incluso en su primera década. En particular, esta ley incluye un impuesto de consumo para las compañías de seguros que ofrecen planes de seguro médico de alto costo y la Junta Asesora Independiente de Pagos (Independent Payment Advisory Board o IPAB), un importante mecanismo para hacer que el sistema de salud siga siendo dinámico y eficiente.
 
De todos modos, en respuesta al escepticismo reciente, el personal de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB por sus siglas en inglés) volvió a examinar el documento que la Oficina de Presupuesto del Congreso (Congressional Budget Office) dio a conocer en junio, titulado " Reforma del cuidado de salud y el presupuesto federal". En su análisis, la CBO habló sobre los efectos potenciales de la reforma de salud en el gasto del gobierno federal e identificó opciones de política que podrían aumentar la eficiencia del sistema de salud.

Si examinan las opciones políticas que la CBO determinó que tienen el mayor potencial de reducir el aumento de costos del cuidado de salud a largo plazo, verán que la mayoría de estas propuestas, con ciertas variaciones, se incluyen en la histórica ley de reforma del cuidado de salud que el Presidente promulgó la semana pasada, entre ellas:

• Crear organizaciones que prestan servicios de salud con responsabilidad – La ley incluye un Programa de Ahorros Compartidos de Medicare (Medicare Shared Savings Program) que alentará a los médicos y hospitales a colaborar para aumentar el rendimiento de cuentas por el bien de los pacientes y coordinar mejor su atención al mejorar la calidad del cuidado de salud y a la vez reducir costos.
• Pagos conjuntos a hospitales y otros proveedores – La ley crea un Programa Piloto Nacional de Pago Conjunto (National Pilot Program on Payment Bundling) que someterá a prueba métodos para integrar mejor los servicios de hospital, atención de seguimiento posterior a cuidados intensivos y servicios de otro tipo para que los beneficiarios de Medicare reciban cuidado de mejor calidad, más eficiente y mejor coordinado.
• Proporcionar información adicional sobre la eficacia de tratamientos – La ley crea una organización privada y sin fines de lucro para la investigación de salud enfocada en el paciente, a fin de examinar comparaciones acerca de eficacia clínica, riesgos y beneficios de diferentes tratamientos y servicios.
• Modificar las condiciones tributarias del seguro médico originado en el empleador – A partir del 2018, la ley implementa un impuesto al consumo para las compañías de seguros que ofrecen planes de seguro médico de alto costo. Esta cláusula creará un gran incentivo para planes más eficientes que, con el tiempo, ayuden a reducir el aumento de primas.
• Reducir las actualizaciones anuales en pagos de Medicare para reflejar los logros previstos en productividad – La Ley modificará las actualizaciones anuales de los pagos para que reflejen mejor los costos y alienten a los proveedores a lograr mayor eficiencia que pueda resultar en ahorros para Medicare y sus beneficiarios.
• Combinar mayor facultad para cambiar Medicare con un plan alternativo si no se logra ahorrar – La ley crea una Junta Asesora Independiente de Pagos que, a partir del 2014, recomendará propuestas anualmente al Congreso y al Presidente a fin de reducir el aumento del gasto de Medicare y mejorar la calidad de los servicios a beneficiarios de Medicare.

Es más: La ley de reforma de salud no sólo incluye estas propuestas mencionadas por la CBO, sino también una variedad de otras disposiciones que tienen el potencial de aumentar la eficiencia y reducir costos en el sistema de cuidado de salud. Estas disposiciones incluyen: estandarizar formularios, cuentas y procedimientos administrativos; expandir la evaluación de la calidad de atención; reducir los pagos a hospitales si el paciente contrae una infección en el hospital; requerir que las aseguradoras asociadas con Medicare proporcionen reseñas de colegas a los médicos; establecer un Centro para la Innovación en Medicare y Medicaid (Center for Medicare and Medicaid Innovation); requerir que los empleadores reporten el costo de los beneficios médicos en los formularios W-2 de los empleados, e implementar programas de adquisición basados en el valor de los servicios proporcionados por hospitales.

No hay duda de que simplemente incluir estas propuestas en la ley no garantiza el éxito. Queda mucho trabajo por hacer para implementar estas ideas y se harán ajustes con el tiempo (tarea que la presencia de IPAB facilitará). Pero es importante señalar que estamos comenzando de modo bastante prometedor. Ahora, está en manos de todos nosotros que colaboremos para lograr que tengan éxito.

Se inicia la reforma

Tras más de un año de extenso debate, la Cámara de Representantes votó anoche a favor de la más significativa medida de reforma de salud que el país ha visto en varias décadas. Fue una victoria histórica para el pueblo estadounidense. Y ahora, millones de estadounidenses –trabajadores, familias, personas mayores y dueños de pequeñas empresas– se beneficiarán de la reducción de costos de cuidado de salud, la expansión de cobertura y estrictas medidas de protección al consumidor.

Este año, miles de estadounidenses no asegurados y con enfermedades preexistentes tendrán la oportunidad de comprar seguro médico de calidad y bajo precio. A partir del 2010, los dueños de pequeñas empresas ya no se verán forzados a escoger entre ofrecer seguro médico o contratar a nuevos empleados porque se les ofrecerá créditos tributarios de hasta 35 por ciento de las primas para ayudar a asegurar a sus empleados. Los beneficiarios de Medicare ya no tendrán que preguntarse cómo pagarán sus medicamentos recetados porque se les reembolsará $250 si caen en el agujero de dona con gastos de remedios en el 2010. Y se les brindará asistencia a quienes se jubilan prematuramente con la creación de un programa de reaseguro que ayudará a contrarrestar el costo de primas de alto precio.

Este año, tendrán la certeza de saber que las aseguradoras no le negarán cobertura a un hijo debido a una enfermedad preexistente. Ustedes ya no tendrán el constante temor de que les cancelen el seguro si se enferman. Y con los planes nuevos, no habrá límite de cobertura de por vida o límites anuales que restrinjan la cantidad que sus aseguradoras pagan por la atención que ustedes reciben.

Debido a que no nos conformamos con el estatus quo, los estadounidenses que tienen seguro ahora tendrán la certeza y estabilidad de saber que su cobertura estará en vigor cuando más la necesiten, y millones de estadounidenses que no tienen seguro tendrán opciones de calidad y bajo precio. La propuesta aprobada anoche reduce el costo del cuidado de salud para las familias y pequeñas empresas estadounidenses, expande la cobertura a millones de estadounidenses y acaba con las peores prácticas de las aseguradoras. Y comienza a hacerlo este año.

Dan Pfeiffer es director de comunicaciones de la Casa Blanca.